La necesidad de reconciliación de Sudáfrica con el mundo era una deuda histórica iniciada en 1948, con el impulso inhumano del apartheid. Este sistema comenzó a desmoronarse en 1990 y tuvo su final definitivo el 27 de abril de 1994, cuando el país celebró sus primeras elecciones democráticas impulsadas por dos hombres que ganarían el Premio Nobel de la Paz: Nelson Mandela y Frederik de Klerk.
Mientras el mundo observaba con asombro el legado de Mandela, el primer iPad comenzaba a circular e Instagram revolucionaba la forma de compartir imágenes. En ese contexto, la decimonovena edición del Mundial traía consigo el Waka Waka, canción que se volvió icónica en la vibrante voz de Shakira y el grupo Freshlyground.
El viernes 11 de junio de 2010, el Soccer City de Johannesburgo fue testigo de una inauguración que simbolizó la visibilidad global de África. El evento fue anecdótico: por primera vez un equipo africano abría la Copa del Mundo, enfrentando a México en un empate a un gol que marcó el inicio de la fiesta.
Más allá de la táctica, el estruendo de las vuvuzelas se convirtió en el paisaje sonoro del torneo; un eco molesto para algunos, pero que para el local representaba el latido de su alegría. A esto se sumó el polémico Jabulani, un balón que desafió la física con trayectorias surrealistas, y el carismático Pulpo Paul, quien se convirtió en el oráculo infalible de los resultados.
El camino de los finalistas fue de claroscuros para uno y eficiencia para el otro. España comenzó con un golpe de realidad al caer ante Suiza, derrota que templó el carácter de un grupo que hizo del control del balón su religión. A partir de ahí, la “Roja” avanzó con paso firme y ajustado, superando a Portugal, Paraguay y Alemania por la mínima diferencia, reflejando una paciencia infinita.
Países Bajos, en cambio, llegó con marcha perfecta. El equipo naranja cambió el romanticismo por una efectividad pasmosa: despacharon a Eslovaquia, eliminaron a Brasil y sobrevivieron a una batalla épica contra Uruguay.
Finalmente, el 11 de julio, ambos destinos se enfrentaron en Johannesburgo. Fue una final tensa y ríspida que parecía destinada a los penales hasta que, en el minuto 116, apareció Andrés Iniesta.
Su gol no solo le dio a España su primera estrella, sino que cerró el círculo de un torneo que empezó con vuvuzelas y terminó con el mundo rendido ante el fútbol de precisión realizado por la furia roja.
